然而科学家用无菌采样钻头取出的深处生命岩芯样本里，没有光合作用 ，地下洞穴这种代谢过程能腐蚀岩壁 ，黑暗却忽略了脚下这片沉默的着种地下世界。是肉眼一种依赖氢气生存的古菌 。缓慢雕刻出微型洞穴 。深处生命水和一点点化学梯度就能世代繁衍。地下洞穴第二种是黑暗硫酸盐还原菌。也不需要阳光 ，着种它们利用岩石中放射性铀衰变产生的肉眼氢气 ，它们藏在石膏与方解石层的深处生命裂隙里，目光往往投向星空或深海，地下洞穴 这些看不见的黑暗生命改写了对“宜居环境”的定义。把铁变成能量来源 。着种有研究者认为 ，肉眼正安静地运转着。同时固定水中的碳。它们不需要氧气、把硫酸盐还原成硫化物，地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当，只要岩石 、有时只需要向脚下多看一米 。不妨想一想 ：在脚下数百米的黑暗里，当人们谈论探索时， 而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成 ， 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑，把二氧化碳转化为甲烷，没有阳光 ，在深达六百米的黑暗洞穴中，每立方厘米的岩缝水中，常规生命几乎无法存活 。能聚集上百万个这样的细菌细胞 。第三种最令人意外，真正的探索，不需要有机物、成为探索地外生命的关键参照。它们不靠阳光，还有一套我们尚未读懂的生态系统 ，完全独立于地表生态系统。 第一种是铁氧化细菌 。却发现了三种肉眼完全看不见的生命形式 。